Proteínas. ¿Qué son?
Las proteínas son sustancias de origen natural que están constituidas por unidades llamadas aminoácidos. Son moléculas de gran tamaño, lo que dificulta la capacidad de absorción a la fibra capilar. Al hidrolizarlas (romperlas) se obtienen aminoácidos. Éstos, pueden incorporarse perfectamente a la fibra capilar.

En la naturaleza hay 18 aminoácidos y cada proteína es caracterizada por la proporción de aminoácidos que la constituyen.
Queratina El cabello está formado en su mayor parte por una proteína llamada Queratina.

La queratina se caracteriza por tener una elevada proporción de aminoácidos con azufre en sus cadenas laterales, así como aminoácidos con cadenas laterales ácidas.

La estructura de las proteínas está mantenida por distintos tipos de enlaces:
• “Puentes disulfuro”, formados por la unión de dos cadenas laterales de aminoácidos con azufre. Dada el gran porcentaje de amninoácidos con azufre que tiene la queratina, este tipo de enlace es muy importante y característicos de la estructura de la queratina. Estos enlaces son susceptibles a los tratamientos químicos.
• Puentes salinos, formados por cadenas laterales con grupos ácidos libres y cadenas laterales con grupos amino libres.
• Puentes de hidrógeno, que se forman entre cadenas paralelas. Son enlaces muy débiles, aunque están presentes en gran número.
• Interacciones hidrofóbicas; son uniones débiles entre cadenas laterales con grupos no polares.
En el cuadro se presentan los aminoácidos que intervienen en la formación de los enlaces más fuertes (puentes disulfuro y puentes salinos).

Proteínas como Reparadoras y Protectorasde la Fibra Capilar.

Acción Reparadora:
Las proteínas solubles en agua presentan sustantividad con la fibra capilar. Dicha sustantividad, no es debida solamente a la formación de una película, sino que se ha determinado que los hidrolizados de proteínas se unen mediante enlaces a la queratina de las fibras capilares, reconstituyéndolas.

El grado en que estas sustancias se absorben a la queratina es variable; pero la máxima penetración ocurre cuando el cabello se encuentra dañado. Fue demostrado que la fijación de aminoácidos por parte del cabello no dañado es de alrededor de 0.1 a 0.2%. Esta incorporación es de diez veces mayor en el cabello dañado.

La acción reparadora se fundamenta en:

• el establecimiento de puentes salinos entre los aminoácidos con un grupo ácido en la cadena lateral (ácidos glutámico y aspártico) con las funciones básicas (arginina, lisina, histidina) de la queratina del cabello estropeado, reestructurando la estructura íntima capilar dañada por factores ambientales y por tratamientos capilares agresivos.
• la presencia de aminoácidos con azufre en la cadena lateral (cisteína, metionina), que reestablecen los puentes disulfuro, eliminando los grupos con azufre libre que indican el deterioro del cabello. Además los ácidos aspártico y glutámico favorecen las condiciones para el reestablecimiento de los puentes disulfuro.
El resto de los 18 aminoácidos contribuyen a la formación de un film sobre el cabello, que si bien no tiene propiedades reparadoras, sí cumplen un papel importante en la protección de la fibra capilar.

Hay estudios que indican que para obtener óptimos resultados se requiere que la sustancia se encuentre en contacto con el cabello por un largo tiempo. Por lo tanto es importante que los reconstituyentes capilares que contienen proteínas no se enjuaguen.

Acción Protectora:
Los hidrolizados de proteínas ejercen una acción protectora. Esta acción está dada:
• por un efecto filmógeno, donde las fibras capilares son recubiertas por una película invisible que las protege de las agresiones externas;
• por la reparación que ocurre a medida que se rompen los puentes, antes de que se produzcan deteriores visibles; y
• porque los hidrolizados de proteína tienen la propiedad de fijar el agua, hidratando el cabello y en consecuencia la fibra se encuentra en un mejor estado para enfrentar condiciones adversas.
Los hidrolizados de proteínas se pueden incluir en los vehículos para tratamiento químico. Se ha demostrado que la elasticidad del cabello permanece casi intacta cuando la proteína es incorporada durante tratamientos potencialmente perjudiciales para el cabello como decoloración, tintura y permanente.

Conclusiones
¿Por qué hidrolizados de Queratina?
Porque tiene una mayor proporción (comparado con otras proteínas) de los aminoácidos capaces de intervenir en la reparación de la fibra capilar (ver cuadro):
• Porque tiene 14,7 veces más de aminoácidos con azufre comparado con el colágeno y 6,5 veces más que la proteína de soja; aminoácidos fundamentales para reparar los puentes disulfuro que son los mayores responsables del mantenimiento de la estructura de la queratina.
• Porque tiene una gran cantidad de aminoácidos con grupos ácidos (ácido glutámico y ácido aspártico) y con grupos amino (Lisina, Arginina e Histidina) en la cadena lateral, comparando con el colágeno y la proteína de soja; aminoácidos que fortalecen la estructura por formación de puentes salinos.
• Porque la queratina tiene un 25% más de aminoácidos con grupos ácidos que el colágeno y un 31% más que la proteína de soja.
• Porque la queratina tiene un 38% más de aminoácidos con grupos amino que el colágeno y un 10% más que la proteína de soja.

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